Todo hace suponer que estos virus asociados con cuadros de leucemia y linfomas, habrían llegado al Nuevo Mundo junto con los primeros habitantes, que viniendo del norte de Asia cruzaron el estrecho de Bering, hace más o menos 12 mil o más años.
Se trata de los virus humanos de las células T-linfotrópicas tipo 1 que es lo que causa leucemias en el 3% de los infectados. Ellos son frecuentes en el sur de Japón, donde en la actualidad infectan al 4% de la población. También han sido aislados en muestras tomadas en la población de Colombia y Chile. Pero en este último caso no se sabe si ellos son los mismos que llegaron con los primeros habitantes de América, o si fueron traídos por los conquistadores españoles.
Un equipo de investigadores japoneses y chilenos, liderados por el epidemiólogo Hasuo Tajima examinó 104 momias que había enterradas y muy bien preservadas por la sequedad del desierto de Atacama durante más de 1200 años, en dos de ellas pudieron obtener una muestra de ADN, encontrando en los huesos fragmentos del virus.
“Este hallazgo confirma que estos virus, originarios de Asia, llegaron a América antes que llegaran los españoles”.
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